肺胞毛細血管領域で血液量が増加した状態を肺うっ血という。これに対し，病的な機序により血管内水分が血管外組織（間質）に漏出し，肺血管外水分量が異常に増加した状態を肺水腫という。肺うっ血には慢性と急性があり前者の原因には心房中隔欠損症，心室中隔欠損症，動脈管開存症などの先天性疾患，僧帽弁狭窄症，僧帽弁閉鎖不全症，慢性高血圧性心不全などが上げられ，後者の原因には急性心筋梗塞，大動脈弁閉鎖不全，乳頭筋不全などが上げられる。症状は慢性の場合チアノーゼ，運動時の呼吸困難，咳などで，急性では肺水腫に移行しやすく，チアノーゼと急激に増悪する呼吸困難・起坐呼吸が主症状である。