血管内に留置されたカテーテルに関連して生じた感染症を意味する。臨床現場では主にカテーテル関連血流感染（catheter-related blood stream infection; CRBSI）を指していることが多く，CDC（Centers for Disease Control and Prevention）のガイドライン（CDC guideline 2002; 51: RR10）では，血管内留置カテーテルを使用する患者における菌血症または真菌血症で，�@末梢静脈から採取した血液培養が陽性，�A感染の臨床的徴候（発熱，悪寒，低血圧など）を認める，�Bカテーテル以外に血流感染の原因が明らかでない，�C同一菌がカテーテルと末梢血から分離されると定義している。